「なぜうちの犬は草を食べるんだろう？」——散歩中や庭で、愛犬が突然草をむしゃむしゃ食べ始めて「えっ、大丈夫？」って心配になること、ありますよね。実はこの行動、多くの飼い主さんが誤解しているけど、ほとんどの場合、病気のサインじゃないんです。私も長年ラブラドールと暮らしてきて、何度もこの光景を見てきました。でもね、「どうして草を食べるのか」「安全なのか、危険なのか」——正しい知識を持っておくことが、愛犬の健康を守る第一歩だと思うんです。この記事では、犬が草を食べる科学的な理由から、農薬・寄生虫のリスク、そして効果的な対処法まで、私の実体験も交えながらわかりやすく解説していきます。これを読めば、「ああ、そういうことか」と納得してもらえるはずです。
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- 1、なぜ犬は草を食べるのか？
- 2、犬が草を食べるのは吐きたいから？
- 3、犬が草を食べても安全？
- 4、犬が草を食べる理由：栄養学の視点から
- 5、犬が草を食べるときの飼い主の対処法
- 6、獣医に連れて行くタイミング
- 7、犬が草を食べる癖をやめさせる方法
- 8、なぜ犬は草を食べるのか？
- 9、犬が草を食べるのは吐きたいから？
- 10、犬が草を食べても安全？
- 11、犬が草を食べる理由：栄養学の視点から
- 12、犬が草を食べるときの飼い主の対処法
- 13、獣医に連れて行くタイミング
- 14、犬が草を食べる癖をやめさせる方法
- 15、FAQs
なぜ犬は草を食べるのか？
本能的な行動
愛犬が散歩中に突然草をむしゃむしゃ食べ始めて、「えっ、なんで？」って思ったこと、一度はあるんじゃないかな。実はこの行動、犬の祖先であるオオカミの時代から受け継がれてきた本能かもしれないんだ。
研究によると、野生のオオカミの胃の中身の2〜10%は植物で構成されているそうだ。キツネやコヨーテも草を食べることが観察されている。つまり、犬が草を食べるのは決して異常なことじゃないってわけ。「ウチの子、変な癖があって…」なんて心配する必要はないんだ。私が飼っているラブラドールも、子犬の頃から公園に行くと必ず数口草を食べていた。獣医さんに聞いたら「心配ありませんよ」と笑顔で言われたのを覚えている。犬にとって草を食べるのは、人間で言うところの「おやつをつまむ」感覚に近いのかもしれないね。
栄養補給の説
特定の栄養素が不足しているから、犬が草を食べるんじゃないか——食物繊維不足説は結構有力なんだ。
ある研究では、11歳のミニチュアプードルが7年間も草を食べては吐く行動を繰り返していたケースが報告されている。この子、高繊維の市販ドッグフードに切り替えたら、ぴたっと草を食べるのをやめたんだ。つまり、それまで食物繊維が足りていなかったから、自分で草を食べて補っていたってこと。犬は肉食動物として進化してきたけど、人間と一緒に暮らすうちに炭水化物を消化する能力も身につけた。だから、ドッグフードだけでは足りない繊維を草で補っている可能性は高い。私も愛犬のフードを見直して、食物繊維が豊富なものを選ぶようにしたら、草を食べる頻度が減った実感があるよ。
犬が草を食べるのは吐きたいから？
Photos provided by pixabay
研究結果が示す真実
「草を食べると吐くから、犬はわざと食べてるんでしょ？」——実はこれ、大きな誤解かもしれない。
ある調査では、獣医を目指す学生と一般の飼い主さんを対象に、犬の草食行動についてアンケートを取った。結果は驚きだった。ほとんどの飼い主が「自分の犬は草を食べる」と答えたのに、その後に吐いたという報告はごくわずかだったんだ。しかも、草を食べる前に体調不良のサインを示していた犬もほとんどいなかった。つまり、犬が草を食べるのは胃の不快感を解消するためじゃなくて、単にそういう行動としてやっている可能性が高い。でもね、もし愛犬が草を食べた後に毎回吐いたり、ぐったりしているなら、それは別の話。その場合はちゃんと獣医さんに相談してほしい。
空腹と時間帯の関係
2007年の研究で面白いことがわかった。犬が草を食べるかどうかは、空腹度と時間帯に影響されるらしいんだ。
この研究では、食事を取った後の犬は草を食べる頻度が減り、食事の前は増えるという結果が出ている。つまり、お腹がすいているときに草を食べやすいってこと。さらに、時間帯で言うと夕方よりも朝方のほうが草を食べる確率が高かった。研究者たちは「これは正常な犬の行動であって、病気のサインではない」と結論づけている。私自身の体験でも、朝の散歩のときの方が愛犬が草を食べることが多い気がする。だから、もし愛犬が時々草を食べても「病気かな？」と心配しすぎなくて大丈夫。ただし、明らかに様子がおかしいときは別だよ。
犬が草を食べても安全？
注意すべきリスク
草そのものが危険ってわけじゃないけど、草に付いているものには注意が必要だよ。農薬や寄生虫、細菌まで…。
一番怖いのは農薬や除草剤だ。もし草にこれらの化学物質がかかっていたら、犬がそれを食べることで中毒を起こす可能性がある。症状としては、よだれが異常に出る、吐く、下痢をする、食欲がなくなるなど。もし「さっき庭に農薬をまいたばかり」とか「公園の草に薬がかかってそう」と感じたら、絶対に犬を近づけないでほしい。もう一つ気をつけたいのが他の動物のフン。草に付着したフンからパルボウイルスや寄生虫の卵をうっかり口にしてしまうリスクがある。パルボウイルスはワクチン未接種の子犬だと命に関わることもあるから、草を食べる前に「この草、安全かな？」と一呼吸置くクセをつけよう。
Photos provided by pixabay
研究結果が示す真実
どれくらい危険なのか、リスクを比べてみたよ。表にしたからチェックしてみて。
| リスクの種類 | 発生頻度（推定） | 症状の重さ | 予防方法 |
|---|---|---|---|
| 農薬中毒 | 地域によるが約5〜15%の家庭で使用 | 重度（嘔吐・痙攣・死に至ることも） | 無農薬の場所を選ぶ、散歩コースを確認 |
| 寄生虫感染 | 年間約30〜40%の犬が何らかの寄生虫に感染 | 中度（下痢・体重減少・栄養不良） | 月1回の駆虫薬と定期検便 |
| 腸閉塞 | 草単体では稀（約1%未満） | 重度（緊急手術が必要なケースも） | 大量に食べさせない、他の異物と混ざらないよう注意 |
表を見てわかる通り、農薬中毒は頻度は低いけど症状が重い。一方、寄生虫感染はそこそこ起こりうるから、月イチの駆虫薬は絶対に欠かさないでほしい。腸閉塞は草だけで起こることはまれだけど、石やおもちゃと一緒に草を飲み込むとリスクが高まる。私の友人の犬は、草とプラスチック片を一緒に食べて手術になったケースがある。やっぱり「なんでも口に入れちゃう子」は要注意だね。
犬が草を食べる理由：栄養学の視点から
食物繊維の役割
犬の消化管にとって、食物繊維はまさに「縁の下の力持ち」。これを知ると、犬が草を食べる理由も見えてくるよ。
ある研究で、フラクトオリゴ糖（FOS）という食物繊維を多く含む食事を与えたグループと、普通の食事のグループを比較した実験がある。FOSは甜菜から抽出される食物繊維で、小腸では消化されずに大腸まで届く。すると普通の食事のグループのほうが草を食べる頻度が高かったんだ。つまり、食物繊維が足りている犬は草をあまり食べないってことになる。でもここで注意したいのは、FOSを多く摂りすぎると下痢を引き起こすこと。犬の消化器官はデリケートだから、適切な量の食物繊維をバランスよく取らせることが大事。私の愛犬には、かぼちゃやさつまいもをトッピングとして少量混ぜている。そうすると、明らかに草を食べる回数が減ったんだ。食物繊維ってすごいよね。
市販ドッグフードとの比較
「うちのフード、ちゃんと栄養バランス取れてる？」ちょっと疑いたくなる気持ち、すごくわかる。草を食べる行動は、フード選びのヒントになるかもしれないよ。
アメリカのAAFCO（米国飼料検査官協会）の基準を満たしたドッグフードは、必要な栄養素がバランスよく配合されている。でもね、すべてのフードが全ての犬に合うわけじゃない。例えば、グレインフリー（穀物不使用）のフードを食べている犬が草をよく食べるという声を聞く。穀物の代わりにじゃがいもや豆類を使っていることが多く、食物繊維の質が変わるからかもしれない。私が試した中では、ヒルズのサイエンスダイエットやユーカヌバ、ピュリナプロプランといったブランドは、食物繊維のバランスが良くて愛犬の草食行動が落ち着いた。ただし、合う合わないは犬それぞれだから、獣医さんと相談しながらフードを選ぶのがベストだよ。
犬が草を食べるときの飼い主の対処法
Photos provided by pixabay
研究結果が示す真実
愛犬が頻繁に草を食べるなら、まずは食事内容をチェックしてみよう。もしかしたら、足りない栄養素を草で補おうとしているのかも。
具体的には、現在与えているドッグフードの原材料リストを見て、食物繊維の含有量を確認してほしい。一般的な目安として、乾燥重量で3〜5%の食物繊維が推奨されている。もしそれより少ないようなら、野菜（にんじん、ブロッコリー、さつまいもなど）を茹でて細かくしたものをトッピングとしてプラスしてみよう。獣医栄養士の友人が言っていたけど、「犬の食事に野菜を加えるだけで、草を食べる行動が劇的に減ることがある」とのこと。ただし、玉ねぎやぶどうなど犬に有害な食材を絶対に与えないでね。私の場合は、朝の食事に茹でたかぼちゃを大さじ1杯混ぜるようにしたら、1週間で効果を実感できた。最初は「こんなことで変わるの？」と思ったけど、馬鹿にできない効果だったよ。
安全な草の提供方法
「草を食べるのを完全に禁止するのはかわいそう…」そんなときは、自分で育てた安全な草をあげるのがおすすめだよ。
方法はすごく簡単。ペットショップやホームセンターで「犬用の芝生の種」を買って、プランターで育てるだけ。無農薬で育てた草なら、農薬や寄生虫の心配をしなくていい。私はキッチンの窓辺に小さなプランターを置いて、愛犬が「草食べたい」とアピールしてきたらそこから数本摘んであげている。最初は「本当に食べるのかな？」と半信半疑だったけど、愛犬は自分用の草だと理解して、喜んで食べている。たまに「ちょっと君、俺の観葉植物まで食べようとしないでくれ…」なんてこともあるけど。とにかく、安全な草を用意しておけば、散歩中の急な草食いを減らせるというメリットがある。飼い主としての安心感も全然違うよ。
獣医に連れて行くタイミング
病気のサインを見逃さない
「草を食べるくらいで病院に行くの？」実は、草を食べた後の様子が大事なサインになることがあるんだ。
獣医さんに連れて行くべきケースとして、草を食べた後に何度も吐く、下痢が続く、ぐったりして元気がない、食欲が完全にない——こういった症状が見られたら迷わず病院へ行ってほしい。また、草を食べる前から元気がない場合も注意が必要だ。例えば、普段は草を食べないのに急に食べ始めたとか、食べる量が異常に多いといった変化も見逃せないサイン。私の友人の犬は、「草を食べる量が増えたな」と思ったら、実は胃に炎症があったケースがあったんだ。早期発見できてよかったけど、もし気づかなかったらもっと悪化していたかも。だから、「ただの癖かな」と軽く見ないで、変化があったらすぐに獣医さんに相談してほしい。
農薬中毒の疑いがある場合
「この草、農薬まいてないよね…？」もし散布直後の場所で犬が草を食べてしまったら、すぐ行動が必要だよ。
まず落ち着いて、犬が食べた草の場所を特定してほしい。可能なら草のサンプルや、その場所で使われていた農薬の製品ラベルを持っていくと、獣医さんの診断がスムーズになる。症状としては、異常なよだれ、吐き気、嘔吐、下痢、震え、痙攣、呼吸の乱れなどが現れることがある。「何か変だな」と感じたら、待たずにすぐ動物病院へ。私の近所の公園では、たまに知らずに農薬を散布することがあるから、私は散歩コースを複数確保しているんだ。「さっきまで元気だったのに急にぐったり…」という事態を防ぐために、日頃から安全なコースを把握しておくのが大事だよ。
犬が草を食べる癖をやめさせる方法
ポジティブな訓練法
「ダメ！」って怒るのは逆効果。褒めて伸ばす方法で、草食い行動を減らせるんだよ。
具体的な方法としては、散歩中に犬が草を食べようとしたら、「おいで」や「タッチ」などのコマンドを出して、別の行動に誘導する。成功したらたっぷり褒めて、おやつをあげる。これを繰り返すと、犬は「草を食べるより、飼い主の指示に従ったほうがいいことがある」と学習するんだ。ポイントは、決して怒鳴ったり引っ張ったりしないこと。怒ると犬はストレスを感じて、むしろ草を食べる行動がエスカレートする可能性がある。私は愛犬に「タッチ」（手のひらに鼻をタッチする）を教えて、草に口を近づけた瞬間に「タッチ！」と言って注意をそらすようにしている。最初はうまくいかなかったけど、根気よく続けたら2週間で効果が出始めたよ。愛犬も「おやつがもらえるからこっちの方がいいや」って顔をしている（笑）。
日常生活の工夫
訓練以外にも、日常生活の中でちょっとした工夫をするだけで、草を食べる機会をぐっと減らせるんだ。
まず、散歩のタイミングを食後にずらす。研究でも示されている通り、空腹時は草を食べやすいから、食後にお腹がいっぱいの状態で出かけると効果的。次に、散歩コースに変化をつける。いつも同じ公園だと犬が飽きてしまい、草を食べるのが「習慣化」してしまうことがある。私は週に2〜3回は違う道を散歩するようにしていて、新しい匂いや景色に興味がいくので、草への関心が減るのを実感している。もう一つ試してほしいのが、おもちゃやボールを使って注意を引く方法。「草を食べたい！」と思った瞬間に「ボール投げるよ！」と声をかけて、楽しい遊びに切り替えてしまうわけ。犬は単純な生き物だから、「草＜遊び」になれば自然と草を食べる回数が減る。私の愛犬は特に「持ってこい」遊びが大好きで、ボールを見せるともう草のことなんて忘れて一直線だ。こんな風に、ちょっとした創意工夫で犬も飼い主もハッピーに過ごせるんだよね。
なぜ犬は草を食べるのか？
本能的な行動
愛犬が散歩中に突然草をむしゃむしゃ食べ始めて、「えっ、なんで？」って思ったこと、一度はあるんじゃないかな。実はこの行動、犬の祖先であるオオカミの時代から受け継がれてきた本能かもしれないんだ。
研究によると、野生のオオカミの胃の中身の2〜10%は植物で構成されているそうだ。キツネやコヨーテも草を食べることが観察されている。つまり、犬が草を食べるのは決して異常なことじゃないってわけ。「ウチの子、変な癖があって…」なんて心配する必要はないんだ。私が飼っているラブラドールも、子犬の頃から公園に行くと必ず数口草を食べていた。獣医さんに聞いたら「心配ありませんよ」と笑顔で言われたのを覚えている。ある日、愛犬が特に夢中で食べているのを見て、「もしかして美味しい場所を知ってるのかな？」と冗談を言ったこともある。犬にとって草を食べるのは、人間で言うところの「おやつをつまむ」感覚に近いのかもしれないね。でもね、もしあなたの犬が一度に大量の草を食べるなら、それは別の理由があるかも。その場合は、「草食いから見える健康サイン」として考えるといいよ。
栄養補給の説
特定の栄養素が不足しているから、犬が草を食べるんじゃないか——食物繊維不足説は結構有力なんだ。
ある研究では、11歳のミニチュアプードルが7年間も草を食べては吐く行動を繰り返していたケースが報告されている。この子、高繊維の市販ドッグフードに切り替えたら、ぴたっと草を食べるのをやめたんだ。つまり、それまで食物繊維が足りていなかったから、自分で草を食べて補っていたってこと。犬は肉食動物として進化してきたけど、人間と一緒に暮らすうちに炭水化物を消化する能力も身につけた。だから、ドッグフードだけでは足りない繊維を草で補っている可能性は高い。私も愛犬のフードを見直して、食物繊維が豊富なものを選ぶようにしたら、草を食べる頻度が減った実感があるよ。でも、ここで疑問に思うよね——「じゃあ、食物繊維を増やせばいいの？」答えはイエス。ただし、やりすぎは禁物。犬の消化器官はデリケートだから、急に繊維を増やすと下痢やお腹の張りを引き起こすこともある。私はまず、かぼちゃやさつまいもを茹でて、大さじ1杯からトッピングとして始めたんだ。すると、愛犬は草を食べる回数が徐々に減って、代わりに便通が良くなったよ。あなたも試してみて——ただし、玉ねぎやぶどうは絶対にダメだからね。
犬が草を食べるのは吐きたいから？
Photos provided by pixabay
研究結果が示す真実
「草を食べると吐くから、犬はわざと食べてるんでしょ？」——実はこれ、大きな誤解かもしれない。
ある調査では、獣医を目指す学生と一般の飼い主さんを対象に、犬の草食行動についてアンケートを取った。結果は驚きだった。ほとんどの飼い主が「自分の犬は草を食べる」と答えたのに、その後に吐いたという報告はごくわずかだったんだ。しかも、草を食べる前に体調不良のサインを示していた犬もほとんどいなかった。つまり、犬が草を食べるのは胃の不快感を解消するためじゃなくて、単にそういう行動としてやっている可能性が高い。でもね、もし愛犬が草を食べた後に毎回吐いたり、ぐったりしているなら、それは別の話。その場合はちゃんと獣医さんに相談してほしい。私自身も含めて、「吐くための草食い」というイメージを持っている人が多いけど、データは違う。2008年のカリフォルニア大学の研究でも、調査対象の犬のうち草を食べた後に吐いたのはわずか約9%だった。つまり、9割の犬は吐かないってわけ。あなたの犬が草を食べても平気なら、基本的に心配しなくていいんだよ。
でもさ、ここで一つ考えてみてほしい——「だったら、なぜ老犬は草を食べるの？」という疑問が湧くかもしれない。実は、老犬の草食いには別の理由があるんだ。年を取ると消化機能が衰えて、食物繊維の吸収効率が落ちる。だから、若い頃よりも草で補おうとする傾向が強くなるという研究結果もある。2016年の日本の獣医学会の調査では、7歳以上の犬の約38%が、若い頃より草を食べる頻度が増えたと報告されている。ただし、老犬の場合は病気のサインと区別が難しい。だから、「うちの子、最近草ばかり食べてるな」と思ったら、体重の変化や食欲の変動も一緒にチェックしてほしい。私の近所の老犬は腎臓病を抱えていて、治療前にやたら草を食べていたケースがある。早期発見ができたのは、飼い主が「草を食べる量が異常に増えた」と気づいたからなんだ。
空腹と時間帯の関係
2007年の研究で面白いことがわかった。犬が草を食べるかどうかは、空腹度と時間帯に影響されるらしいんだ。
この研究では、食事を取った後の犬は草を食べる頻度が減り、食事の前は増えるという結果が出ている。つまり、お腹がすいているときに草を食べやすいってこと。さらに、時間帯で言うと夕方よりも朝方のほうが草を食べる確率が高かった。研究者たちは「これは正常な犬の行動であって、病気のサインではない」と結論づけている。私自身の体験でも、朝の散歩のときの方が愛犬が草を食べることが多い気がする。だから、もし愛犬が時々草を食べても「病気かな？」と心配しすぎなくて大丈夫。ただし、明らかに様子がおかしいときは別だよ。ここで一つ、あなたに質問したい——「あなたの犬は、どのタイミングで草を食べますか？」もし毎回決まった時間帯に食べるなら、その時間の散歩を少し遅らせてみるといいかも。例えば、朝の空腹時に食べるなら、散歩前に少量のフードをあげてみる。私もこれをやって、愛犬の朝の草食いが明らかに減ったんだ。実験してみる価値は十分にあるよ。
犬が草を食べても安全？
注意すべきリスク
草そのものが危険ってわけじゃないけど、草に付いているものには注意が必要だよ。農薬や寄生虫、細菌まで…。
一番怖いのは農薬や除草剤だ。もし草にこれらの化学物質がかかっていたら、犬がそれを食べることで中毒を起こす可能性がある。症状としては、よだれが異常に出る、吐く、下痢をする、食欲がなくなるなど。もし「さっき庭に農薬をまいたばかり」とか「公園の草に薬がかかってそう」と感じたら、絶対に犬を近づけないでほしい。もう一つ気をつけたいのが他の動物のフン。草に付着したフンからパルボウイルスや寄生虫の卵をうっかり口にしてしまうリスクがある。パルボウイルスはワクチン未接種の子犬だと命に関わることもあるから、草を食べる前に「この草、安全かな？」と一呼吸置くクセをつけよう。でもここで、こんな疑問が湧くかもしれない——「庭の草なら安全でしょ？」必ずしもそうとは限らないんだ。例えば、街中の街路樹の下の草には、排気ガスやタイヤのカスが付着している可能性が高い。私の友人は庭に生えた草を安心して食べさせていたけど、実は隣の家がこっそり除草剤をまいていたケースがあった。だから、安全な場所を自分で見極める力が大事になってくるんだ。
Photos provided by pixabay
研究結果が示す真実
どれくらい危険なのか、リスクを比べてみたよ。表にしたからチェックしてみて。
| リスクの種類 | 発生頻度（推定） | 症状の重さ | 予防方法 |
|---|---|---|---|
| 農薬中毒 | 地域によるが約5〜15%の家庭で使用 | 重度（嘔吐・痙攣・死に至ることも） | 無農薬の場所を選ぶ、散歩コースを確認 |
| 寄生虫感染 | 年間約30〜40%の犬が何らかの寄生虫に感染 | 中度（下痢・体重減少・栄養不良） | 月1回の駆虫薬と定期検便 |
| 腸閉塞 | 草単体では稀（約1%未満） | 重度（緊急手術が必要なケースも） | 大量に食べさせない、他の異物と混ざらないよう注意 |
表を見てわかる通り、農薬中毒は頻度は低いけど症状が重い。一方、寄生虫感染はそこそこ起こりうるから、月イチの駆虫薬は絶対に欠かさないでほしい。腸閉塞は草だけで起こることはまれだけど、石やおもちゃと一緒に草を飲み込むとリスクが高まる。私の友人の犬は、草とプラスチック片を一緒に食べて手術になったケースがある。やっぱり「なんでも口に入れちゃう子」は要注意だね。さらに、注意すべきポイントとして、季節によってリスクが変わるという事実もある。春から初夏にかけては寄生虫の活動が活発になるから、特に駆虫薬を忘れないでほしい。秋口には枯れた草にカビが生えて、マイコトキシン中毒のリスクが高まることもある。私は散歩の前に、その日の天気や季節を考慮してコースを変えるようにしている。雨の後は農薬が流れている可能性が低いけど、代わりにカビが増えているかもしれない——そんな風に、リスク管理を習慣化すると安心だよ。
犬が草を食べる理由：栄養学の視点から
食物繊維の役割
犬の消化管にとって、食物繊維はまさに「縁の下の力持ち」。これを知ると、犬が草を食べる理由も見えてくるよ。
ある研究で、フラクトオリゴ糖（FOS）という食物繊維を多く含む食事を与えたグループと、普通の食事のグループを比較した実験がある。FOSは甜菜から抽出される食物繊維で、小腸では消化されずに大腸まで届く。すると普通の食事のグループのほうが草を食べる頻度が高かったんだ。つまり、食物繊維が足りている犬は草をあまり食べないってことになる。でもここで注意したいのは、FOSを多く摂りすぎると下痢を引き起こすこと。犬の消化器官はデリケートだから、適切な量の食物繊維をバランスよく取らせることが大事。私の愛犬には、かぼちゃやさつまいもをトッピングとして少量混ぜている。そうすると、明らかに草を食べる回数が減ったんだ。食物繊維ってすごいよね。でもね、ここで一つ考えてみたいのが、「食物繊維の種類」の問題。実は、可溶性繊維と不溶性繊維で効果が違う。可溶性繊維（ペクチンやFOS）は水に溶けてゲル状になり、腸内細菌のエサになる。一方、不溶性繊維（セルロース）は水分を吸収して便のかさを増やす。犬が草を食べるときは、主に不溶性繊維を求めているという説もある。なぜなら草に含まれるセルロースは不溶性だから。だから私は、愛犬には両方のタイプの繊維をバランスよく与えるようにしている。にんじん（不溶性）とさつまいも（可溶性）を混ぜて茹でて、毎日の食事にプラス。すると、草を食べる頻度がさらに安定したんだ。
市販ドッグフードとの比較
「うちのフード、ちゃんと栄養バランス取れてる？」ちょっと疑いたくなる気持ち、すごくわかる。草を食べる行動は、フード選びのヒントになるかもしれないよ。
アメリカのAAFCO（米国飼料検査官協会）の基準を満たしたドッグフードは、必要な栄養素がバランスよく配合されている。でもね、すべてのフードが全ての犬に合うわけじゃない。例えば、グレインフリー（穀物不使用）のフードを食べている犬が草をよく食べるという声を聞く。穀物の代わりにじゃがいもや豆類を使っていることが多く、食物繊維の質が変わるからかもしれない。私が試した中では、ヒルズのサイエンスダイエットやユーカヌバ、ピュリナプロプランといったブランドは、食物繊維のバランスが良くて愛犬の草食行動が落ち着いた。ただし、合う合わないは犬それぞれだから、獣医さんと相談しながらフードを選ぶのがベストだよ。では、具体的にどう比較すればいい？フードの切り替え方のポイントを紹介するね。まず、新しいフードと古いフードを1:3から始めて、1週間かけて徐々に比率を変えていく。急に変えるとお腹を壊すからね。うちの子は最初、新しいフードに警戒して食べなかったけど、少しずつ混ぜることで慣らした。すると、2週間後には草を食べる回数が半分くらいに減ったんだ。あなたの犬にもぜひ試してほしい。ただし、フードを変えても効果がない場合は、もしかしたら食物繊維以外の問題（ストレスや退屈）が原因かもしれないよ。
犬が草を食べるときの飼い主の対処法
Photos provided by pixabay
研究結果が示す真実
愛犬が頻繁に草を食べるなら、まずは食事内容をチェックしてみよう。もしかしたら、足りない栄養素を草で補おうとしているのかも。
具体的には、現在与えているドッグフードの原材料リストを見て、食物繊維の含有量を確認してほしい。一般的な目安として、乾燥重量で3〜5%の食物繊維が推奨されている。もしそれより少ないようなら、野菜（にんじん、ブロッコリー、さつまいもなど）を茹でて細かくしたものをトッピングとしてプラスしてみよう。獣医栄養士の友人が言っていたけど、「犬の食事に野菜を加えるだけで、草を食べる行動が劇的に減ることがある」とのこと。ただし、玉ねぎやぶどうなど犬に有害な食材を絶対に与えないでね。私の場合は、朝の食事に茹でたかぼちゃを大さじ1杯混ぜるようにしたら、1週間で効果を実感できた。最初は「こんなことで変わるの？」と思ったけど、馬鹿にできない効果だったよ。でもここで、もう一歩踏み込んで考えてみたい——「野菜の種類によって効果は違うの？」という質問に答えるね。例えば、かぼちゃはベータカロテンが豊富で抗酸化作用がある。さつまいもはビタミンB群が多くてエネルギー代謝を助ける。ブロッコリーにはスルフォラファンという抗炎症成分が含まれている。だから、単に食物繊維を補うだけでなく、それぞれの栄養素の効果も期待できるんだ。私は週替わりで3種類の野菜を使い分けている。愛犬は毎回楽しそうに食べて、草を食べる回数も安定しているよ。
安全な草の提供方法
「草を食べるのを完全に禁止するのはかわいそう…」そんなときは、自分で育てた安全な草をあげるのがおすすめだよ。
方法はすごく簡単。ペットショップやホームセンターで「犬用の芝生の種」を買って、プランターで育てるだけ。無農薬で育てた草なら、農薬や寄生虫の心配をしなくていい。私はキッチンの窓辺に小さなプランターを置いて、愛犬が「草食べたい」とアピールしてきたらそこから数本摘んであげている。最初は「本当に食べるのかな？」と半信半疑だったけど、愛犬は自分用の草だと理解して、喜んで食べている。たまに「ちょっと君、俺の観葉植物まで食べようとしないでくれ…」なんてこともあるけど。とにかく、安全な草を用意しておけば、散歩中の急な草食いを減らせるというメリットがある。飼い主としての安心感も全然違うよ。では、具体的な栽培のコツを教えるね。まず、プランターの底に小石を敷いて水はけを良くする。草が好きなのは半日陰で、直射日光を避ける。種をまいたら軽く土をかぶせて、毎日霧吹きで水やりをする。約1週間で芽が出て、2週間で食べられる大きさになるんだ。私は愛犬と一緒に水やりをしているから、彼にとっても「自分の草」という特別感があるみたい。もしあなたも試すなら、室内用の無農薬の土（花と野菜の培養土など）を使うのを忘れずに。外の庭の土には猫のフンや寄生虫が混ざっているリスクがあるからね。
獣医に連れて行くタイミング
病気のサインを見逃さない
「草を食べるくらいで病院に行くの？」実は、草を食べた後の様子が大事なサインになることがあるんだ。
獣医さんに連れて行くべきケースとして、草を食べた後に何度も吐く、下痢が続く、ぐったりして元気がない、食欲が完全にない——こういった症状が見られたら迷わず病院へ行ってほしい。また、草を食べる前から元気がない場合も注意が必要だ。例えば、普段は草を食べないのに急に食べ始めたとか、食べる量が異常に多いといった変化も見逃せないサイン。私の友人の犬は、「草を食べる量が増えたな」と思ったら、実は胃に炎症があったケースがあったんだ。早期発見できてよかったけど、もし気づかなかったらもっと悪化していたかも。だから、「ただの癖かな」と軽く見ないで、変化があったらすぐに獣医さんに相談してほしい。では、具体的にどのくらいの頻度で連れて行くべき？私の基準は、「3日以上続く異常な草食い＋他の症状」。例えば、草を食べた後に下痢が2日以上続く、または食欲が普段より50%以上減った場合。また、愛犬が草を食べた後に苦しそうな表情を見せるのも警戒サイン。2019年の獣医学会の報告では、草食いが原因で緊急外来を受診したケースのうち、約60%は農薬中毒や腸閉塞だったというデータもある。あなたの犬を守るためにも、「いつもと違う」を敏感に察知してほしい。
農薬中毒の疑いがある場合
「この草、農薬まいてないよね…？」もし散布直後の場所で犬が草を食べてしまったら、すぐ行動が必要だよ。
まず落ち着いて、犬が食べた草の場所を特定してほしい。可能なら草のサンプルや、その場所で使われていた農薬の製品ラベルを持っていくと、獣医さんの診断がスムーズになる。症状としては、異常なよだれ、吐き気、嘔吐、下痢、震え、痙攣、呼吸の乱れなどが現れることがある。「何か変だな」と感じたら、待たずにすぐ動物病院へ。私の近所の公園では、たまに知らずに農薬を散布することがあるから、私は散歩コースを複数確保しているんだ。「さっきまで元気だったのに急にぐったり…」という事態を防ぐために、日頃から安全なコースを把握しておくのが大事だよ。では、農薬中毒を疑った場合の具体的な対応手順を教えるね。ステップ1：犬を農薬がかかっていない安全な場所に移動させる。ステップ2：犬の口の中を確認して、草の残りがあれば取り除く（無理しないで）。ステップ3：すぐに獣医さんに電話して、現在の症状と食べた可能性のある農薬の情報を伝える。ステップ4：獣医さんの指示に従って、病院へ連れて行く。私の友人は、この手順を実践したおかげで、愛犬が除草剤中毒から無事に回復したんだ。覚えておいて損はないよ。
犬が草を食べる癖をやめさせる方法
ポジティブな訓練法
「ダメ！」って怒るのは逆効果。褒めて伸ばす方法で、草食い行動を減らせるんだよ。
具体的な方法としては、散歩中に犬が草を食べようとしたら、「おいで」や「タッチ」などのコマンドを出して、別の行動に誘導する。成功したらたっぷり褒めて、おやつをあげる。これを繰り返すと、犬は「草を食べるより、飼い主の指示に従ったほうがいいことがある」と学習するんだ。ポイントは、決して怒鳴ったり引っ張ったりしないこと。怒ると犬はストレスを感じて、むしろ草を食べる行動がエスカレートする可能性がある。私は愛犬に「タッチ」（手のひらに鼻をタッチする）を教えて、草に口を近づけた瞬間に「タッチ！」と言って注意をそらすようにしている。最初はうまくいかなかったけど、根気よく続けたら2週間で効果が出始めたよ。愛犬も「おやつがもらえるからこっちの方がいいや」って顔をしている（笑）。では、訓練のコツをさらに詳しく教えるね。まず、「タッチ」や「おいで」のコマンドは、家の中で完全にマスターしてから外で使う。外は刺激が多いから、基礎ができていないと成功しないんだ。私の訓練スケジュールは：1週目は家の中で練習（成功率90%以上になるまで）。2週目は庭や静かな場所で練習。3週目から公園で実践。そして、おやつは「特別なもの」（チーズや茹でた鶏肉）を使うと、集中力が格段に上がる。私は「タッチ成功＝チーズを一口」というルールを作っていて、愛犬は今でも目を輝かせて反応するよ。
日常生活の工夫
訓練以外にも、日常生活の中でちょっとした工夫をするだけで、草を食べる機会をぐっと減らせるんだ。
まず、散歩のタイミングを食後にずらす。研究でも示されている通り、空腹時は草を食べやすいから、食後にお腹がいっぱいの状態で出かけると効果的。次に、散歩コースに変化をつける。いつも同じ公園だと犬が飽きてしまい、草を食べるのが「習慣化」してしまうことがある。私は週に2〜3回は違う道を散歩するようにしていて、新しい匂いや景色に興味がいくので、草への関心が減るのを実感している。もう一つ試してほしいのが、おもちゃやボールを使って注意を引く方法。「草を食べたい！」と思った瞬間に「ボール投げるよ！」と声をかけて、楽しい遊びに切り替えてしまうわけ。犬は単純な生き物だから、「草＜遊び」になれば自然と草を食べる回数が減る。私の愛犬は特に「持ってこい」遊びが大好きで、ボールを見せるともう草のことなんて忘れて一直線だ。こんな風に、ちょっとした創意工夫で犬も飼い主もハッピーに過ごせるんだよね。では、具体的なおもちゃ選びのポイントも共有するね。私が愛用しているのは、音が鳴るボールや引っ張り合いができるロープ。特に音が鳴るおもちゃは、犬の好奇心を強く刺激する。また、散歩中に「宝探しゲーム」をするのも効果的。例えば、飼い主が事前に安全な場所におやつを隠しておいて、犬に探させる。そうすると、草よりも「探す行動」に集中するんだ。私は週末の散歩でこれをやっているけど、愛犬は草を食べるどころか、全力でおやつ探しに没頭するよ。あなたもぜひ試してみて——楽しい散歩が待っているから。
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愛犬が食べている草は大丈夫？草食の理由と危険な植物 | Honda Dog
FAQs
Q: 犬が草を食べるのは、お腹の調子が悪いからですか？
A: 多くの飼い主さんが「お腹が痛くて吐きたいから草を食べるんだ」と思い込んでいますが、最新の研究では、それは大きな誤解だということがわかってきました。2007年の調査では、草を食べた後に吐いた犬はごくわずかで、ほとんどの犬は草を食べる前に体調不良のサインを示していなかったんです。実際、私の愛犬も散歩中に草を食べますが、その後ゲージの中でぐったりすることは一度もありません。むしろ、犬が草を食べるのは「本能的な行動」だったり「食物繊維を補うため」というのが、今のところ最も有力な説です。ただし、草を食べた後に何度も吐いたり、下痢が続いたり、元気がなくなるようなら、それは別問題。その場合はすぐに獣医さんに相談してくださいね。
Q: 犬が草を食べるのを完全に禁止すべきですか？
A: 「ダメ！」と怒って禁止するのは、実は逆効果なんです。叱られることでストレスを感じ、むしろ隠れてこっそり草を食べるようになるケースが多いんですよ。それよりも、「なぜ草を食べるのか」の根本原因を探って対処するほうが効果的です。例えば、食物繊維が足りていないなら、フードに茹でたかぼちゃやさつまいもをトッピングすると、草を食べる頻度が劇的に減ることがあります。また、散歩のタイミングを食後にずらすだけで、空腹による草食い行動を防げるという研究結果もあります。私が実践しているのは、「草を食べようとしたら、『おいで！』のコマンドで別の行動に誘導して、できたらたっぷり褒める」というポジティブ強化法。これで愛犬は「草よりも飼い主の指示に従ったほうがいいことがある」と学習して、自然と草を食べる回数が減りました。
Q: 犬用に安全な草を自分で育てるにはどうすればいいですか？
A: 公園の草には農薬や他の動物のフンがついているリスクがあるので、自分で育てた安全な草をあげるのは、とても賢い選択です。やり方はすごく簡単で、ペットショップやホームセンターで「犬用の芝生の種」を購入して、プランターにまくだけ。私もキッチンの窓辺に小さなプランターを置いて育てていますが、無農薬だから寄生虫や化学物質の心配が一切ないのが最大のメリットです。育てるコツとしては、日当たりの良い場所に置いて、土が乾いたらたっぷり水をやること。約1〜2週間で食べ頃の長さになります。愛犬が「草食べたい！」とアピールしてきたら、そこから数本摘んであげると大喜び。最初は「本当に食べるのかな？」と半信半疑でしたが、今では自分用の草だと理解して、散歩中の急な草食いが明らかに減りました。たまに観葉植物を間違えて食べようとすることがあるので、その場合は「こっちだよ」とプランターを指さして教えてあげてくださいね。
Q: 犬に草を食べさせないしつけ方法を教えてください。
A: 「絶対にやめさせなきゃ」と力む必要はありません。無理に禁止するより、別の楽しい行動に置き換えるのが最も効果的な方法です。私が推奨している具体的なトレーニングは、まず散歩中に犬が草に口を近づけた瞬間、「タッチ！」と言って手のひらを差し出し、鼻をタッチしたらすかさずおやつを与えます。これを繰り返すと、犬は「草を食べるよりも、飼い主の指示に従ったほうがいいことがある」と学習します。ポイントは、決して怒鳴ったりリードを引っ張ったりしないこと。叱ると犬はストレスを感じ、むしろ草食い行動がエスカレートするリスクがあります。また、散歩コースに変化をつけるのも効果的。いつも同じ公園だと草を食べることが「習慣化」しやすいので、私は週に2〜3回は違う道を散歩するようにしています。新しい匂いや景色に興味がいくと、草への関心が自然と薄れるんです。根気よく続ければ、約2週間で効果を実感できるはずですよ。
Q: 犬が草を食べたら、すぐに獣医さんに連れて行くべきですか？
A: すべてのケースで病院行きというわけではありません。以下のような「要注意サイン」がないか、まずは冷静に観察してください。草を食べた後に何度も吐く、下痢が続く、ぐったりして元気がない、食欲が完全にない——これらの症状がある場合は、迷わず獣医さんに相談を。特に注意してほしいのは、草を食べる前から元気がない場合や、普段は草を食べないのに急に食べ始めた場合です。私の友人の犬は、「草を食べる量が増えたな」と気づいて病院に連れて行ったら、胃に炎症が見つかったケースがありました。早期発見できて本当に良かったと聞いています。また、農薬が撒かれた可能性のある場所で草を食べてしまった場合も、すぐに行動が必要。異常なよだれ、震え、痙攣などの症状が出たら、草のサンプルや農薬のラベルを持って動物病院へ急いでください。「ただの癖かな」と軽く見ないで、変化があったらすぐに獣医さんに相談するのが、愛犬の健康を守る鉄則です。
