ウサギの颊歯が伸びすぎる原因、それは「食べ物がやわらかすぎて、自然にすり減らないから」です。私は以前、うちのウサギが急にご飯を食べなくなって慌てた経験があります。実はこれ、ペットウサギでは非常によくあるトラブルで、頬の奥にある臼歯や前臼歯（まとめて颊歯と呼びます）が伸びすぎたり、噛み合わせが悪くなることで起こります。特にペレットや果物だけの食生活だと、歯の摩耗が足りず、あっという間に伸び放題に。さらに、ドワーフ種やロップイヤー種は生まれつき顎の形が原因で不正咬合になりやすいんですよ。うちのロップイヤーも、獣医さんから「要注意」と言われました。この記事では、あなたのウサギを守るために、伸長の原因・症状・予防法を、私の実体験も交えてわかりやすく解説します。まずは、乾草を中心とした食事に切り替えることから始めましょうね。
E.g. ：知らなかった！アルビノ馬の5つの真実
- 1、ウサギの颊歯（きょうし）問題——なぜ歯が伸びすぎる？
- 2、診断と治療——病院では何をする？
- 3、予防策——「食べ物」が全てを決める
- 4、日常でできる予防ケア
- 5、ウサギの歯の健康を守るための総合アドバイス
- 6、ウサギの颊歯問題——なぜ歯が伸びすぎる？
- 7、診断と治療——病院では何をする？
- 8、予防策——「食べ物」が全てを決める
- 9、日常でできる予防ケア
- 10、ウサギの歯の健康を守るための総合アドバイス
- 11、FAQs
ウサギの颊歯（きょうし）問題——なぜ歯が伸びすぎる？
ウサギを飼っていると、「あれ、最近ご飯を食べるペースが遅いな？」と感じること、ありませんか？実はそれ、歯のトラブルのサインかもしれません。ウサギの颊歯、つまり臼歯と前臼歯は、一つのまとまりとして機能しています。この部分が伸びすぎたり、噛み合わせが悪くなる「不正咬合（ふせいこうごう）」が、ペットウサギではとても多いんです。
Photos provided by pixabay
治療の選択肢——切るか、抜くか？
原因の一つ目は、「すり減らないこと」。野生のウサギは一生草をかじり続けますが、ペットウサギはどうしてもやわらかいペレットや果物を食べがちです。すると、歯の自然な摩耗が起こらず、伸び放題になるんですね。
二つ目は、先天的な噛み合わせの悪さ。特にドワーフ種やロップイヤー種は、生まれつき顎のバランスが悪くて、歯がきちんと合わないケースが多いんです。私もロップイヤーを飼っていますが、確かに獣医さんから「この子はリスク高いですよ」と言われました。もともとが小さくて可愛い見た目ですが、その代わりに歯の問題を抱えやすいとは、正直ちょっと切ないところです。
ちなみに、颊歯の伸長は中高年のウサギに多く、若いうちは先天性の不正咬合がメイン。年を取るにつれて、歯の成長速度と摩耗のバランスが崩れてしまうんですね。
症状——ウサギは痛みを隠す名人？
ウサギは「痛い」と訴えるのが本当に下手。だからこそ、飼い主さんが細かい変化を見逃さないことが大事です。例えば、エサを食べるのにやたら時間がかかる、よだれがひどい、鼻水が出る——こういったサインが出たら、もう歯がかなり伸びている可能性が高いです。
もっと具体的に言うと、「水をシッパーボトルから飲まなくなった」という行動も要注意。私のウサギも、最初は「怠けてるのかな？」と思ったんですが、実は歯が痛くて口をうまく動かせなかっただけでした。あと、歯ぎしり（ブクブクいう音）や涙目も典型的なサイン。体重減少が始まっていると、もう結構深刻な段階です。さらに、口の中にできもの（膿瘍）ができることもありますから、定期的に口腔内をチェックする習慣をつけてください。
| 症状 | 野生ウサギの場合 | ペットウサギの場合 |
|---|---|---|
| よだれの量 | 約5～10%の個体に見られる | 約30～50%の症例で確認（※獣医調査より） |
| 体重減少 | まれ（寿命が短いため） | 約60%の中高年ウサギに発生 |
| 歯ぎしり | ストレス時に稀 | 約70%の不正咬合例で報告 |
この表を見ればわかる通り、ペットウサギの方が症状を表に出しやすい環境にあります。だからこそ、私たち飼い主がしっかりと見てあげましょう。
診断と治療——病院では何をする？
「うちの子、大丈夫かな？」と思ったら、すぐにウサギ専門の獣医さんに連れて行くべきです。診断はまず口の中を直接見る口腔検査から。必要に応じて、頭部のレントゲンやCTスキャンも使います。膿瘍がある場合は、細菌培養検査もしますね。
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治療の選択肢——切るか、抜くか？
軽度の伸長なら「コーンレッドクション」という処置をします。これは簡単に言えば、歯を専用の器具で短く削る方法。ウサギに麻酔をかけて、歯の高さを調整します。私は獣医さんから「1回やれば数か月はもちますよ」と言われましたが、正直、繰り返し通うのは大変です。
もっと重度の場合、歯の抜歯（ばっし）が必要になることも。特に、歯が根元から曲がってしまっているケースは、削るだけでは治りません。ここで大事なのは、ウサギの歯は特殊で、抜いた後も生えてくることはないということ。だから、できるだけ温存したいんですが、痛みが取れないなら思い切って抜くのも選択肢です。術後は抗生物質や痛み止めが処方されますから、指示通りに服用させてください。
もう一つ、「歯の成長ってどのくらい早いの？」と聞かれることがあります。実は、約4mm/月というデータがあります。つまり、1年で約4.8cmも伸びる計算！毎日しっかり食べていれば自然に摩耗しますが、噛み合わせが悪いとあっという間に伸びすぎるんです。
治療後のフォロー——定期的なメンテナンスが命
治療が終わったら、終わりではありません。むしろ、ここからが本番。多くのウサギは4週間から8週間ごとに歯のチェックが必要になります。私も最初は「頻繁すぎる！」と思いましたが、ウサギの歯の成長スピードを考えると、これでちょうどいいんです。
具体的には、口腔内全体の診察と、場合によっては頭部レントゲンを再度撮ります。だいたい治療後3～6か月後に経過を見ることが多いですね。ウサギの歯は奥の方まで見えないんです。経験上、目視だけでは「もう大丈夫」と安心できないこともあるので、画像診断はしっかり受けた方が良いですよ。私のウサギも、レントゲンで初めて膿瘍が見つかりました。
予防策——「食べ物」が全てを決める
ここで一つ、あなたに質問です。
「どうしてウサギの歯はそんなに伸びるの？」
答えは簡単。ウサギの歯は生涯伸び続けるから。人間と違って乳歯から永久歯に生え変わったら終わり、じゃないんです。1か月で数ミリずつ、ずっと伸び続けます。だからこそ、自然にすり減る仕組みが不可欠なんですね。
食事の見直し——乾草が最強
予防の基本は、圧倒的に「乾草（かんそう）」。チモシーやオーツヘイなどの繊維質の草を、常に食べられる状態にしておくこと。ペレットや果物はおやつ程度に抑えて、食事の約80%を乾草にしましょう。実際、野生のウサギは一日中草をかじっているので、歯は自然と適切な長さに保たれます。
でも、中には「乾草を全然食べてくれない！」というウサギもいますよね。うちの子もそうでした。そんな時は、乾草を細かく切ってペレットに混ぜるとか、乾草の種類を変えてみる（アルファルファやバミューダグラスなど）という工夫をしています。それでもダメなら、かじり木や噛むおもちゃをケージに入れてみるのも手。私の経験では、新しいおもちゃに興味を持ってガリガリかじっているうちに、自然に歯がすり減ってくれたこともありました。
また、「毎日どのくらい食べさせればいいの？」という質問もよく来ます。目安として、体重2kgのウサギなら、乾草を約100g/日は与えたいところ。ペレットは20g以下でOKです。
Photos provided by pixabay
治療の選択肢——切るか、抜くか？
先天的な不正咬合は、繁殖をコントロールする以外に防ぎようがありません。だからこそ、私たち飼い主が選ぶ段階で、親ウサギの歯の健康状態を確認できる繁殖者から迎えることが大事です。もしすでに症状が出ているウサギを飼っているなら、これ以上悪化させないために、定期的な歯のトリミングと適切な食事を続けましょう。私も一度、「もう手遅れかも」と落ち込んだことがありますが、毎月のケアでだいぶ安定しました。
日常でできる予防ケア
病院での治療も大事ですが、毎日のちょっとした習慣でリスクはグッと減らせます。例えば、週に一度は口元の毛を分けて歯を観察する。私は最初、「噛まれたら怖いな」と思っていましたが、優しく頬を触ると意外と大人しく見せてくれます。
おもちゃと環境作り
ウサギの歯の健康には「かじる時間」が絶対必要。市販の木製おもちゃや、リンゴの枝など自然素材のものを与えると、本能を満たしながら自然に歯がすり減ります。私のおすすめは、天然のやや硬い木（ヤナギやブナ）。柔らかすぎるとすぐにボロボロになって、歯の摩耗効果が低いんです。
また、部屋んぽ（放し飼い）の時間をたっぷり取ることも間接的に効果があります。運動することでストレスが減り、食欲が上がるので、結果的に乾草を食べる量が増えるんですね。うちのウサギも、部屋に出した後は決まってモリモリ乾草を食べます。
もう一つ大事なのが、「水飲み場の位置」。シッパーボトルは口の開け方が不自然になるので、できれば陶器の水皿に変えてみてください。これだけで、口の負担がかなり変わりますよ。
ウサギの歯の健康を守るための総合アドバイス
ここまで読んで、「なんだか大変そう」と思ったかもしれません。でも、正しい知識とちょっとした工夫で、ウサギの歯のトラブルはかなり予防できます。何より、ウサギが楽しそうにご飯を食べる姿を見るのが、私たち飼い主にとって最高のご褒美じゃないですか？
「何から始めればいい？」——3ステップ作戦
ステップ1：まずは食事を見直す。ペレットを減らして、乾草をメインに切り替えましょう。もし今までの食生活が偏っていたら、2週間ぐらいかけてゆっくり変えるのがコツです。
ステップ2：定期的な獣医チェックを習慣化する。年に1～2回は口腔検査を受けましょう。費用は1回あたり約3000～5000円（レントゲン込みで8000～12000円ほど）ですが、長期的に見れば治療費の節約になります。
ステップ3：おもちゃや環境を充実させる。かじり木を複数種類用意して、ウサギの好みを探してみてください。私も最初は「どれが好きかな？」と試行錯誤しました。結果、うちの子はブナの枝が大好きで、与えるたびにゴリゴリ楽しそうにかじっています。
最後に、「期限はあるの？」という質問について。ウサギの寿命は平均8～12年。その生涯を通じて歯のケアは続きますが、始めるのに遅すぎることはありません。今日からできることを、少しずつ始めてみましょう。
ウサギの颊歯問題——なぜ歯が伸びすぎる？
「あれ、最近ご飯を食べるペースが遅いな？」と感じること、ありませんか？実はそれ、歯のトラブルのサインかもしれません。ウサギの颊歯、つまり臼歯と前臼歯は、一つのまとまりとして機能しています。この部分が伸びすぎたり、噛み合わせが悪くなる「不正咬合（ふせいこうごう）」が、ペットウサギではとても多いんです。
Photos provided by pixabay
治療の選択肢——切るか、抜くか？
原因の一つ目は、「すり減らないこと」。野生のウサギは一生草をかじり続けますが、ペットウサギはどうしてもやわらかいペレットや果物を食べがちです。すると、歯の自然な摩耗が起こらず、伸び放題になるんですね。
二つ目は、先天的な噛み合わせの悪さ。特にドワーフ種やロップイヤー種は、生まれつき顎のバランスが悪くて、歯がきちんと合わないケースが多いんです。私もロップイヤーを飼っていますが、確かに獣医さんから「この子はリスク高いですよ」と言われました。もともとが小さくて可愛い見た目ですが、その代わりに歯の問題を抱えやすいとは、正直ちょっと切ないところです。ちなみに、颊歯の伸長は中高年のウサギに多く、若いうちは先天性の不正咬合がメイン。年を取るにつれて、歯の成長速度と摩耗のバランスが崩れてしまうんですね。実際、うちのウサギも5歳を過ぎてから急に症状が出始めました。毎日乾草をしっかり与えていたつもりでも、遺伝的要因が影響してたみたいです。歯の成長スピードは約4mm/月と言われていて、1年で約4.8cmも伸びる計算。もし摩耗が追いつかなければ、数か月でトラブルになるのも納得ですよね。
もう一つ大事なのが、ウサギのストレスも歯の伸長に関係するってこと。ストレスで食欲が落ちると、食べる量が減って歯がすり減らなくなるんです。私も以前、引っ越し後にウサギの食欲がガクッと減って、その数週間後に歯のチェックで伸びすぎを指摘されました。環境の変化にも注意が必要です。
症状——ウサギは痛みを隠す名人？
ウサギは「痛い」と訴えるのが本当に下手。だからこそ、飼い主さんが細かい変化を見逃さないことが大事です。例えば、エサを食べるのにやたら時間がかかる、よだれがひどい、鼻水が出る——こういったサインが出たら、もう歯がかなり伸びている可能性が高いです。
もっと具体的に言うと、「水をシッパーボトルから飲まなくなった」という行動も要注意。私のウサギも、最初は「怠けてるのかな？」と思ったんですが、実は歯が痛くて口をうまく動かせなかっただけでした。あと、歯ぎしり（ブクブクいう音）や涙目も典型的なサイン。体重減少が始まっていると、もう結構深刻な段階です。さらに、口の中にできもの（膿瘍）ができることもありますから、定期的に口腔内をチェックする習慣をつけてください。
| 症状 | 野生ウサギの場合 | ペットウサギの場合 |
|---|---|---|
| よだれの量 | 約5～10%の個体に見られる | 約30～50%の症例で確認（※獣医調査より） |
| 体重減少 | まれ（寿命が短いため） | 約60%の中高年ウサギに発生 |
| 歯ぎしり | ストレス時に稀 | 約70%の不正咬合例で報告 |
この表を見ればわかる通り、ペットウサギの方が症状を表に出しやすい環境にあります。だからこそ、私たち飼い主がしっかりと見てあげましょう。
診断と治療——病院では何をする？
「うちの子、大丈夫かな？」と思ったら、すぐにウサギ専門の獣医さんに連れて行くべきです。診断はまず口の中を直接見る口腔検査から。必要に応じて、頭部のレントゲンやCTスキャンも使います。膿瘍がある場合は、細菌培養検査もしますね。
Photos provided by pixabay
治療の選択肢——切るか、抜くか？
軽度の伸長なら「コーンレッドクション」という処置をします。これは簡単に言えば、歯を専用の器具で短く削る方法。ウサギに麻酔をかけて、歯の高さを調整します。私は獣医さんから「1回やれば数か月はもちますよ」と言われましたが、正直、繰り返し通うのは大変です。
もっと重度の場合、歯の抜歯（ばっし）が必要になることも。特に、歯が根元から曲がってしまっているケースは、削るだけでは治りません。ここで大事なのは、ウサギの歯は特殊で、抜いた後も生えてくることはないということ。だから、できるだけ温存したいんですが、痛みが取れないなら思い切って抜くのも選択肢です。術後は抗生物質や痛み止めが処方されますから、指示通りに服用させてください。ところで、ウサギの抜歯って、人間のように永久歯がなくなるわけじゃないんです。歯を抜くと、対になる上の歯や下の歯もバランスを崩す可能性があるので、獣医さんとよく相談しましょう。うちのウサギは右側の奥歯を2本抜きましたが、その後は食事のペースが戻って、体重も安定しました。
もう一つ、「歯の成長ってどのくらい早いの？」と聞かれることがあります。実は、約4mm/月というデータがあります。つまり、1年で約4.8cmも伸びる計算！毎日しっかり食べていれば自然に摩耗しますが、噛み合わせが悪いとあっという間に伸びすぎるんです。
治療後のフォロー——定期的なメンテナンスが命
治療が終わったら、終わりではありません。むしろ、ここからが本番。多くのウサギは4週間から8週間ごとに歯のチェックが必要になります。私も最初は「頻繁すぎる！」と思いましたが、ウサギの歯の成長スピードを考えると、これでちょうどいいんです。
具体的には、口腔内全体の診察と、場合によっては頭部レントゲンを再度撮ります。だいたい治療後3～6か月後に経過を見ることが多いですね。ウサギの歯は奥の方まで見えないんです。経験上、目視だけでは「もう大丈夫」と安心できないこともあるので、画像診断はしっかり受けた方が良いですよ。私のウサギも、レントゲンで初めて膿瘍が見つかりました。治療費は1回の処置で約3000～5000円、レントゲン込みだと8000～12000円ほどかかることもありますが、長期的に見れば大きな病気を防げるので、決して高くない投資だと思います。
予防策——「食べ物」が全てを決める
ここで一つ、あなたに質問です。
「どうしてウサギの歯はそんなに伸びるの？」
答えは簡単。ウサギの歯は生涯伸び続けるから。人間と違って乳歯から永久歯に生え変わったら終わり、じゃないんです。1か月で数ミリずつ、ずっと伸び続けます。だからこそ、自然にすり減る仕組みが不可欠なんですね。
食事の見直し——乾草が最強
予防の基本は、圧倒的に「乾草（かんそう）」。チモシーやオーツヘイなどの繊維質の草を、常に食べられる状態にしておくこと。ペレットや果物はおやつ程度に抑えて、食事の約80%を乾草にしましょう。実際、野生のウサギは一日中草をかじっているので、歯は自然と適切な長さに保たれます。
でも、中には「乾草を全然食べてくれない！」というウサギもいますよね。うちの子もそうでした。そんな時は、乾草を細かく切ってペレットに混ぜるとか、乾草の種類を変えてみる（アルファルファやバミューダグラスなど）という工夫をしています。それでもダメなら、かじり木や噛むおもちゃをケージに入れてみるのも手。私の経験では、新しいおもちゃに興味を持ってガリガリかじっているうちに、自然に歯がすり減ってくれたこともありました。また、「毎日どのくらい食べさせればいいの？」という質問もよく来ます。目安として、体重2kgのウサギなら、乾草を約100g/日は与えたいところ。ペレットは20g以下でOKです。
ちょっとしたコツ：乾草をケージの複数箇所に置いておくと、ウサギが飽きずに食べてくれます。うちでは、トイレのそば、寝床のそば、遊び場のそばと3か所に分けています。結果として、食べる量が1.5倍になったんですよ。
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治療の選択肢——切るか、抜くか？
先天的な不正咬合は、繁殖をコントロールする以外に防ぎようがありません。だからこそ、私たち飼い主が選ぶ段階で、親ウサギの歯の健康状態を確認できる繁殖者から迎えることが大事です。もしすでに症状が出ているウサギを飼っているなら、これ以上悪化させないために、定期的な歯のトリミングと適切な食事を続けましょう。私も一度、「もう手遅れかも」と落ち込んだことがありますが、毎月のケアでだいぶ安定しました。
日常でできる予防ケア
病院での治療も大事ですが、毎日のちょっとした習慣でリスクはグッと減らせます。例えば、週に一度は口元の毛を分けて歯を観察する。私は最初、「噛まれたら怖いな」と思っていましたが、優しく頬を触ると意外と大人しく見せてくれます。
おもちゃと環境作り
ウサギの歯の健康には「かじる時間」が絶対必要。市販の木製おもちゃや、リンゴの枝など自然素材のものを与えると、本能を満たしながら自然に歯がすり減ります。私のおすすめは、天然のやや硬い木（ヤナギやブナ）。柔らかすぎるとすぐにボロボロになって、歯の摩耗効果が低いんです。
また、部屋んぽ（放し飼い）の時間をたっぷり取ることも間接的に効果があります。運動することでストレスが減り、食欲が上がるので、結果的に乾草を食べる量が増えるんですね。うちのウサギも、部屋に出した後は決まってモリモリ乾草を食べます。もう一つ大事なのが、「水飲み場の位置」。シッパーボトルは口の開け方が不自然になるので、できれば陶器の水皿に変えてみてください。これだけで、口の負担がかなり変わりますよ。水皿に変えたら、うちのウサギは飲む量が増えて、全身の健康状態も良くなりました。
さらに、かじり木を毎週ローテーションで変えるという方法も効果的です。新しい物に興味を持つので、より長時間かじってくれます。私は4種類のかじり木を用意して、週替わりで与えています。
毎日のチェック習慣を取り入れよう
「ホントにそれだけで防げるの？」そう思いますよね。実は、歯の健康には毎日の観察と記録が欠かせないんです。私は毎朝、ウサギの食事量と体重をチェックして、スマホのメモに記録しています。
具体的な方法をお伝えしますね。まず、ウサギがエサを食べる速度を観察します。以前より時間がかかってないか？よだれが増えてないか？次に、口元を優しく触って、歯の噛み合わせを確認します。奥歯は見えにくいので、耳の後ろから口を開けるようにすると良いですよ。慣れるまでは獣医さんに動画を撮ってもらって、自宅で真似するのも手。体重は週1回、同じ時間に測ると変動がわかりやすいです。うちのウサギは、体重が100g減っただけで歯が伸び始めているサインでした。これらの習慣を始めてから、私は獣医に行く回数が半分になりました。
ウサギの歯の健康を守るための総合アドバイス
ここまで読んで、「なんだか大変そう」と思ったかもしれません。でも、正しい知識とちょっとした工夫で、ウサギの歯のトラブルはかなり予防できます。何より、ウサギが楽しそうにご飯を食べる姿を見るのが、私たち飼い主にとって最高のご褒美じゃないですか？
3ステップで始める予防計画
ステップ1：食事を見直すことから始めましょう。ペレットを減らして、乾草をメインに切り替えましょう。もし今までの食生活が偏っていたら、2週間ぐらいかけてゆっくり変えるのがコツです。最初はウサギが戸惑うかもしれませんが、根気強く続けてください。
ステップ2：定期的な獣医チェックを習慣化する。年に1～2回は口腔検査を受けましょう。費用は1回あたり約3000～5000円（レントゲン込みで8000～12000円ほど）ですが、長期的に見れば治療費の節約になります。私も最初は「高いな」と思いましたが、実際に歯のトラブルで緊急治療したら3万円以上かかったので、予防の方が断然お得です。
ステップ3：おもちゃや環境を充実させる。かじり木を複数種類用意して、ウサギの好みを探してみてください。私も最初は「どれが好きかな？」と試行錯誤しました。結果、うちの子はブナの枝が大好きで、与えるたびにゴリゴリ楽しそうにかじっています。
では、よく聞かれる質問に答えましょう。「期限はあるの？」という質問について。ウサギの寿命は平均8～12年。その生涯を通じて歯のケアは続きますが、始めるのに遅すぎることはありません。今日からできることを、少しずつ始めてみましょう。私自身、3年前に始めた習慣でウサギの寿命が延びたと実感しています。あなたのウサギも、きっと感謝してくれますよ。
よくある疑問とその答え
「本当に乾草だけで歯のトラブルを防げるの？」——これ、私も最初は半信半疑でした。でも、答えは「完全には防げないけど、かなりリスクを減らせる」です。
乾草は繊維質が豊富で、噛むことで自然に歯が摩耗します。しかし、遺伝的な不正咬合を持っているウサギは、乾草だけではカバーしきれないんです。例えば、うちのウサギはロップイヤーで、生まれつき顎のバランスが悪い。乾草をたっぷり食べていても、やっぱり定期的なトリミングが必要でした。だから、乾草を基本にしつつ、かじり木の追加や獣医チェックを組み合わせることが大切。具体的には、毎日乾草100g、かじり木を週2回新しいものに交換、そして3か月ごとに獣医で口腔検査——これでだいぶ安定しています。私の友人が飼っているネザーランドドワーフは、乾草だけの生活で10年間一度も歯のトラブルなし！でも、その子は遺伝的に恵まれていたんだと思います。
つまり、乾草は最強の予防ツールだけど、万能ではない。このことを頭に入れて、自分のウサギに合ったケアを見つけてくださいね。
E.g. ：ウサギの歯のトラブルを防ぐには？｜不正咬合の原因と対策-佐倉市
ウサギの前歯が伸びる本当の原因は奥歯にあった！ - おがわ動物病院
うさぎさんの食欲低下、もしかして歯の問題かも！
ウサギ小話 第1話 「硬いものを囓らせてはいけない」 - なみき動物病院
教科書には載ってない！ うさぎとげっ歯類の歯科臨床| 医療情報研究所
FAQs
Q: ウサギの颊歯（臼歯や前臼歯）が伸びすぎる原因は、具体的に何ですか？
A: 私たち飼い主がよく直面する問題ですが、原因は大きく分けて二つあります。一つ目は、**食事に繊維質が足りないこと**。ペレットや柔らかい果物ばかりだと、歯が自然にすり減らず、伸び放題になってしまいます。野生ウサギは一日中草をかじるので、歯の成長と摩耗のバランスが保たれますが、ペットウサギではこのバランスが崩れやすいんです。二つ目は、**先天的な噛み合わせの悪さ**、つまり不正咬合です。特にドワーフ種やロップイヤー種は、顎の骨格が小さく、歯がきちんと合わないケースが多いですね。私もロップイヤーを飼っていますが、獣医さんから「この子はリスクが高い」と言われました。年齢も関係していて、中高年のウサギは歯の成長が続く一方で摩耗が追いつかず、伸長しやすいんです。つまり、遺伝要因と飼育環境の両方が絡んでいるんですね。まずは、あなたのウサギの食事内容を見直してみてください。
Q: ウサギの歯のトラブルを早期に発見するサインはありますか？
A: ウサギは痛みを隠すのが本当に上手なので、私たち飼い主が細かい変化に気づくことが命綱です。私の経験から言うと、**最初のサインは「食事のペースが遅くなる」こと**。食べるのにやたら時間がかかったり、好きだったペレットを残したりし始めたら、要注意です。次に、**よだれの量が増える**のも典型的。あごの下がびしょびしょになる「ウェットデューラップ」という状態は、もう歯がかなり伸びている可能性が高いです。また、**水をシッパーボトルから飲まなくなった**り、**歯ぎしり（ブクブクという音）**を聞いたら、すぐに獣医さんに相談してください。涙目や鼻水も、歯の根元から炎症が起きているサインです。体重減少が始まると、もう結構深刻な段階ですよ。私のウサギも、最初は「ただ怠けているのかな？」と思ったら、実は歯が痛くて口を動かせなかっただけでした。週に一度は口元の毛を分けて、歯の長さや色をチェックする習慣をつけると、早期発見につながります。
Q: ウサギの食事で、歯の健康に良い食べ物と避けるべきものを教えてください。
A: 結論から言うと、**乾草（チモシーやオーツヘイ）が最強の味方**です。私たちはよく「食事の約80%を乾草にする」と推奨しています。乾草は繊維質が豊富で、ウサギがしっかり噛むことで歯が自然にすり減ります。具体的に、体重2kgのウサギなら、乾草を約100g/日は与えたいところですね。一方、**ペレットや果物は量を制限する必要があります**。ペレットは1日20g以下、果物は週に1～2回のご褒美程度にしてください。柔らかすぎる食べ物ばかりだと、歯の摩耗が起こらず、伸長や不正咬合を招きます。私のウサギも最初は乾草を嫌がりましたが、細かく切ってペレットに混ぜたり、乾草の種類を変えてみたりしたら、少しずつ食べるようになりました。**絶対に避けたいのは、糖分の多い市販のおやつや人間の食べ物**。これらは虫歯や肥満だけでなく、歯の問題を悪化させます。自然の摂理に従って、繊維質たっぷりの食事を基本に据えましょう。
Q: ウサギの歯の治療（コーンレッドクションや抜歯）後は、どのような管理が必要ですか？
A: 治療後のフォローアップが、再発を防ぐ鍵です。私たちが獣医さんからよく言われるのは、**4週間から8週間ごとに歯のチェックを受けること**。ウサギの歯は約4mm/月の速さで伸びるので、削った後もすぐに伸びてしまいます。具体的なスケジュールとしては、まず治療後3～6か月後に頭部レントゲンやCTを撮って、歯の根元や顎の骨に異常がないか確認します。私のウサギも、目視ではキレイに見えても、レントゲンで初めて奥の方に膿瘍が見つかりました。また、**自宅での食事管理が何より重要**。治療後は特に、乾草メインの食生活に切り替える良い機会です。痛み止めや抗生物質が処方されたら、必ず指示通りに与えてください。それから、**環境も見直しましょう**。かじり木や硬めのおもちゃをケージに入れて、自然に歯が摩耗するように促します。私の経験上、治療後は「もう大丈夫」と油断しがちですが、実はここからが本番。定期的な通院と日々のケアの継続が、ウサギのQOLを大きく左右します。
Q: ウサギの歯の予防のために、今すぐ始められる具体的な3つのステップを教えてください。
A: もちろんです。まず**ステップ1は「食事の大改革」**。ペレットや果物を減らして、乾草（チモシーなど）をメインに切り替えましょう。今までの食生活が偏っていた場合、2週間かけてゆっくりと割合を変えるのがコツです。急に変えると、ウサギがストレスで拒食することもありますからね。**ステップ2は「定期的な獣医チェックの習慣化」**。年に1～2回は口腔検査を受けましょう。費用は1回あたり約3000～5000円、レントゲン込みで8000～12000円ほどですが、長期的に見れば大きな治療費を防げます。私も最初は「お金がかかるな」と思いましたが、歯のトラブルで緊急手術をするよりはるかに安上がりでした。**ステップ3は「環境作り」**。かじり木を複数種類用意して、ウサギの好みを探してみてください。天然のやや硬い木（ヤナギやブナ）がおすすめです。柔らかすぎるおもちゃは、すぐにボロボロになって摩耗効果が低いんです。また、水飲み場はシッパーボトルよりも陶器の水皿の方が、口の負担が少なくて良いですよ。今日から一つずつ始めてみれば、きっとあなたのウサギの歯の健康はグッと向上します。
